對Walmart（WMT）而言，一個新時代已經開展：自2014年起掌舵的Doug McMillon已於今年1月卸任CEO，由John Furner接棒；如同任何高層換帥，這次過渡至少會在公司營運上帶來一些變化。
作為現任或準股東，對全球最大實體零售商的新掌門人，你需要先知道以下四點。
1.他既不「新於行業」，亦不「新於公司」
Furner絕非局外人：早在1993年已加入Walmart，由時薪職員做起，歷經多個領導職位；他曾在公司Sam’s Club業務擔任要職，更於2019年出任Walmart U.S.行政總裁，直至去年底被宣布將出任整個國際業務的新任CEO。
2.他重視「最聰明且最實用」的解決方案
跟McMillon一樣（甚至更甚），Furner願意走到前線觀察及解決問題；他並不自以為無所不知，反而明白需倚重團隊力量。自其上任以來，公司已有多名高層離任或調任其他崗位，為新一批他信任、能處理自己鞭長莫及領域的管理層騰出位置。
3.Furner喜歡科技（以及AI）但明白那只是工具
延續McMillon的路線，Furner進一步加強利用科技改善顧客體驗及提高盈利，包括持續推行電子貨架標價牌、重新設計早前反應平平的Scan-and-Go技術等。
然而，相比McMillon，Furner對人工智能（AI）的擁抱更為積極：例如，顧客現可透過ChatGPT的Instant Checkout功能直接完成在Walmart.com的購物；今年1月，Walmart亦宣布與Google合作，通過其Gemini聊天機械人提供「無縫購物體驗」。
除了面向消費者的AI方案，Walmart已在庫存管理、門市人手排班等多個環節使用AI並取得可觀成效。
值得一提的是，Furner多次強調並不視AI為取代員工的工具，反而主張用科技賦能前線員工；因此，投資者可預期未來科技將更深度融入Walmart營運，但重點是效率提升而非裁員。
4.他大概會在位一段很長時間
最後，雖然經驗老到，John Furner目前只有51歲，距離退休仍有相當長一段職涯；這意味他有充足時間把自己對公司的願景變為現實，亦為股東提供了一定的可預測性。
對投資者而言，或許最重要的是：在Furner掌舵下，Walmart股票的投資價值並不會因CEO換人而改變，依然值得長線持有。
作者：James Brumley, The Fool
原文刊登於 HKMoneyClub
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